1996年湖北省内贸厅批准湖北经济学院成立“湖北鄂菜鄂菜烹饪研究所”，2018年省政府《关于推动楚菜创新发展的意见》将湖北菜简称统一规范为“楚菜”，故2019年更名为“湖北楚菜研究院”。是湖北经济学院特色鲜明的科学研究与社会服务平台，获批“湖北省工人先锋号”“湖北省首批产业工人培训示范基地”。2021年10月，省商务厅与湖北经济学院签约共建湖北楚菜研究院协议。在楚菜文化推广和人才培养、楚菜品牌培育和产业振兴、湖北六稳六保和疫情防控等多方面做出了积极贡献。该院原主要负责人卢永良、余明社是“全国商贸系统劳动模范”“中国烹饪领军人物”，现任院长邹志平获“全国先进工作者”“全国技术能手”“湖北省劳动模范”“湖北工匠”，享受国务院和省政府津贴。在职研究员13人均获得过省级以上表彰，他们积极开展“以赛促教”，培养的学生沈思静获得第45届世赛烹饪（西餐）项目全国选拔赛获第二名、中华人民共和国第一届职业技能大赛西式烹调项目获第二名、湖北工匠杯楚菜职业技能大赛第一名，被授予“全国技术能手”“全国向上向善好青年”，18名学生通过技能竞赛获“湖北省技术能手”“湖北省五四青年奖章”。
近5年来，该院积极为地方政府部门建言献策，与楚菜相关的多份提案和建议被省政协、省人大采纳，主持3项省人大研究课题，5篇研究报告获省领导签批，并得到应用和推广；编撰出版烹饪著作20多部，其中《中国楚菜大典》获中国烹饪协会2022年“中餐科技进步一等奖”，“十三五”职业教育国家规划教材《中式烹调工艺与实训》获全国优秀教材二等奖，《中国莲藕菜》被28国家大使馆收藏，获“湖北省政府出版奖”，省政协主席黄楚平出席研究院《楚菜论丛》发布会。
研究院参与举办或承办“走进联合国楚菜文化推介活动”“外交部湖北全球推介活动楚菜冷餐会、楚菜美食推广月”“湖北台湾周海峡两岸技能交流”“全国创新创业成果展——楚菜文化展”“楚菜美食博览会”“楚菜职业技能大赛”“楚菜进机关”等国际性、全国性和省部级大型活动50多次；邹志平作为项目负责人建成湖北经济学院“第46届世界技能大赛烹饪西餐项目中国集训基地”，“第45届、46届世界技能大赛烹饪（西餐）项目湖北集训基地”“第46届世赛武汉集训基地”“湖北省高技能人才培训基地（是餐饮类工种第一个）”“武汉市高技能人才培训基地”“中国烹饪（餐饮服务）大师（名师）培训认定基地”“武汉市新型学徒制企业和社会培训机构”等10多个教学平台和培训基地，均为国家、省、市重点人才培养项目。开展职工技能培训、职业技能鉴定等级认定等技能考核100余期，2万人次晋升高级工，3000多人次晋升技师、高级技师。2020年初，牵头组建的“湖北抗疫烹饪志愿队”，联系全国餐饮同仁募捐物质800万支援武汉抗疫，3月组织餐饮同行开启社区线上外卖模式，5月组织湖北省餐饮疫后重振线上论坛，助力湖北餐饮复工复产，邹志平国家技能大师工作室（湖北省邹志平职工劳模创新工作室）被武汉市商务局授予“武汉市疫情防控物资保供突出贡献单位”。
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